據彭博社網站報道，蘋果設備已經駐足用戶口袋、桌面和電視機下方，很快，一款機身印有“由蘋果在加利福尼亞州設計”字樣的設備可能駐足用戶床頭幾或櫥柜。

不具名知情人士透露，蘋果已開始生產一款已經開發了很長時間的Siri智能音箱。蘋果可能最早在今年6月份的全球開發者大會上公布這款智能音箱，但發售時間則會推遲到今年晚些時候。

上述知情人士稱，Siri智能音箱不同于亞馬遜Echo和谷歌Home智能音箱，提供虛擬環繞聲技術，并與蘋果其他產品深度整合。

蘋果推出智能音箱有兩大目的：提供通過蘋果HomeKit系統自動控制電器設備和照明燈具的控制中心；在用戶家中建立一道“防波堤”，把客戶緊緊鎖定在蘋果服務網絡中。這將有助于蘋果抵制來自谷歌和亞馬遜智能音箱的競爭：Home和Echo不支持蘋果服務。沒有兼容的硬件，用戶更可能選擇Echo或Home，進而選擇使用Spotify、亞馬遜Prime Music或Google Play等流媒體音樂服務，而非Apple Music。

風險投資公司Loup Ventures聯合創始人吉恩·蒙斯特(Gene Munster)表示，“這將成為用于開發蘋果服務的平臺。”

蘋果發言人特魯迪·穆勒(Trudy Muller)未就此置評。

由于iPhone銷售放緩，蘋果首席執行官蒂姆·庫克(Tim Cook)過去18個月曾多次強調服務業務。他預計2020年蘋果服務業務營收將在去年240億美元(約合人民幣1634億元)的基礎上翻一番。智能音箱可能有助于保持用戶對Apple Music(每月價格為10美元(約合人民幣68元))等服務產品的忠誠度。Siri智能音箱可能被蘋果歸于“其他產品”類——目前包括Apple Watch、Apple TV 和AirPods，這些產品去年營收為110億美元(約合人民幣749億元)。

彭博社表示，上述知情人士稱，英業達將為蘋果代工制造智能音箱。據悉，蘋果員工已經在他們家中對智能音箱秘密測試了數個月。彭博社當時刊文稱，去年末Siri智能音箱產品的開發就進入后期原型產品階段。英業達未就此置評。

今年將是自2013年以來蘋果首次在全球開發者大會上發布新硬件產品。一名知情人士稱，蘋果可能在全球開發者大會上公布升級版iPad平板電腦。蘋果上一次更新9.7英寸iPad Pro時間是2016年3月，自2015年12月問世以來，尺寸更大的12.9英寸型號從未獲得更新。彭博社本月早些時候刊文稱，規劃中的升級版Mac產品，包括配置更快英特爾處理器的新型號MacBook和MacBook Pro。

據了解產品開發情況的消息人士透露，蘋果希望更先進的聲學技術，將使Siri智能音箱獲得針對對手的競爭優勢。除產生虛擬環繞聲外，測試中的蘋果智能音箱聲音更大，能更清晰地重現聲音。其中一名消息人士稱，蘋果還考慮在智能音箱中集成傳感器，檢測房間內的背景噪聲，在使用中自動調整聲音大小。

彭博社稱，蘋果還可能允許第三方為其智能音箱開發產品。去年，蘋果在iPhone上向Uber、Facebook等公司開放了Siri語音助手，使用戶能通過語音命令打車或發送WhatsApp消息。

Siri智能音箱將是蘋果HomeKit智能家居系統的控制中樞，使用戶能控制照明燈具、門鎖和百葉窗等設備。目前，在家外或自動控制設備，必須使用Apple TV或iPad。Echo和谷歌Home均支持第三方服務和智能家居設備。

在蘋果發布智能音箱前，亞馬遜和谷歌對智能音箱進行了升級，增添了對視頻電話的支持，亞馬遜則為其智能音箱增添了觸摸屏。據曾看到過蘋果智能音箱的消息人士稱，它不集成觸摸屏。

蘋果設計的高音質智能音箱完美適合蘋果生態鏈，是熟悉的策略。2006年，蘋果發布了iPod Hi-Fi——一款使用電池供電的音箱，給第三方iPod配件市場籠罩上一層陰影。由于尺寸較大和價格高，iPod Hi-Fi沒有獲得成功，在發布18個月內遭到淘汰。借助Siri及其生態鏈中的一個缺口，蘋果希望在音箱市場上的第二次嘗試能獲得成功。