過去幾十年中，大規模的音箱線性陣列應用非常廣泛并且已廣為人知。但是一種新型的緊湊陣列系統已經開始出現，并應用于各種小型活動中，還具有大型陣列的各項優點。

在應用大型音箱陣列的過程中，幾乎每人都意識到了大型音箱的局限性：重量、體積大、價錢高，在排列成弧形時，由于體積大的緣故，很難做出垂直的弧度效果，這些因素的限制，已經令音箱線性排列在小型活動中變得不受歡迎，傳統的模塊揚聲器更適合應用在這些場合。緊湊的音箱線性陣列是適用于小型活動與經濟預算的更佳解決方案，這樣更多的聽眾能享受近場音響的絕妙效果。

關于聲音如何從無限的線性排列音源挑戰倒轉平方率的爭論已經由來已久了：在每個雙倍距離的時候，聲音的削弱不是6dB，而是3dB。這個聲音的傳播曲線被描述為前面圓柱形波浪線，而不是通常由傳統揚聲器與水平排列所產生的前面圓柱形波浪線。在實際操作中，這種圓柱形波浪線只存在于近場的線性排列中，在那里通過一個相對較大的角度，緊密結合的揚聲器可以帶給聽眾震撼的聽覺感受。在更遠的距離中，音箱陣列會失去它的緊密立式控制。

這種情況會發生在短距離時的最低頻率，或更遠距離時的更高頻率中。頻率最高時，近場效果能延伸到超過100英尺以上。 這種現象可在表演時提供改良的音質；在更小的空間里，它能保證將美妙的音樂傳送到每一個座位。線性陣列的水平覆蓋面是固定的，取決于生產商的設計，大約在90至150度之間。如果范圍比它大些，就必須提供額外的陣列與填充系統。另外，還必須在適當的高度安排吊掛點，吊掛起更多的音箱，產生線性陣列來投射聲音。

由于音箱陣列垂直安排的，因此各音箱之間不會產生干擾，所以線性陣列所產生的聲音是非常一致與清晰的。覆蓋聽眾區域的聲音能夠流暢連續地從一個座位傳送到另一個座位，而從前排座位到后排座位的音量只相差幾分貝而已。這種改良了的音質提高了音響的立體效果，因此聽眾能在更大的范圍享受立體聲音響，而不僅僅是大廳的中心位置。線性陣列能以更大的控制將天花與墻面的反射音排除出去，在開放式舞臺中，也能夠最大限度地減少回音。